How to spend a sunny Sunday in Koh Samui?

After posting "How to spend a dull Sunday in Koh Samui?" I have received some questions from worlwide asking what Koh Samui offers on sunny days? Well, when you are living on an island, it's a shame if you don't know how to make the most of it. By a sail boat.

#Endless summer.

Last week, my company had a very big wedding. 5 hours standing and running, not to mention sweating like a pig under the sun, I was seriously in need of a break. Normally, 2 hour charter boat is charged around 6-7000baht, which is ideal for a sunset propose or engagement photo-session. But 6 hour charter is much better of a deal when the owners offer me 10000 baht included cold drinks. That seems to be the best deal I can have with a Catamaran in Koh Samui.

Tanning time

Endless summer is a very comfortable and high-speed coastal cruiser capable of sliding quickly and smoothly in the warm waters of the Gulf of Thailand. She has an open bridgedeck which makes for a huge lounge area and seating space. The boat is commercially registered for 14 persons, but I think 8 guests maximum should be invited in order to grant maximum comfort for everyone on board. 

NEVER forget suncream!!!!!

Ready to sail.

Snorkeling in Koh Samui

Fishing in Koh Samui

Fresh sashimi !!!!

Champions, stay hydrated :-)

Most guidebooks say that it's monsoon season but see how marvelous sunset we had that day :-) 

Sunset in Koh Samui

I don't know what the website is, but you can easily find information on Facebook page https://www.facebook.com/sailendlesssummer?ref=br_tf 

Carter, the man after Samui Beach Weddings.

Thank Carter and Alex for the interesting trip!!!!

Read More

Du lịch Malaysia: Penang-Kuala Lumpur-Melaka [phần 1]

Tình cờ quay trở lại Malaysia sau tròn 2 năm, mình muốn viết một post tổng hợp những kinh nghiệm du lịch Malaysia mà mình đã trải qua, một phần là có cớ xem lại những bức ảnh tào lao trước đây, một phần là để giúp các bạn có ý định đi du lịch tự túc Malaysia có thêm thông tin. 

Lịch trình của mình không xuyên suốt từ Penang - Kuala Lumpur - Melaka theo chiều từ Bắc xuống Nam mà chia làm 2 chặng
- Lần thứ nhất mình di chuyển bằng máy bay từ Hà Nội đến Kuala Lumpur, sau đó đi xe bus từ KL đến Melaka, Singapore. Cuối cùng là từ Singapore bay nối chuyến qua KL lần nữa để về Hà Nội.
- Lần thứ hai mình di chuyển bằng xe bus từ Hat Yai, thành phố biên giới Thái Lan tới Penang. 

Cá nhân mình cho rằng, ngoại trừ thời gian di chuyển, thì dành cho Penang 2 ngày, Melaka 2 ngày và Kuala lumpur 3 ngày là thời gian hợp lý. 
Malaysia là nước nhiệt đới, nhiệt độ thường xuyên là khoảng 29-32 độ, độ ẩm khá cao giống như Hà Nội. Vì vậy các bạn nên mặc đồ thoáng mát nhẹ nhàng thấm mồ hôi. Tuy nhiên, Malaysia lại là nước theo đạo Hồi, nên các khu trung tâm thương mại hoặc các khu dịch vụ công cộng xe bến xe, bến tàu,... thường bật điều hòa rất lạnh để phục vụ những người theo đạo ăn mặc truyền thống, tức là quấn chăn kín mít. Các bạn có thể mang theo khăn hoặc áo khoác mỏng để tránh bị sốc nhiệt.

Khi chọn chỗ nghỉ lại Kuala lumpur, các bạn nên biết một chút về bản đồ của thành phố này. KL có 11 quận, trong đó Bukit bintang là quận trung tâm, dịch vụ và di chuyển thuận tiện nhưng giá cả đắt đỏ hơn một chút. Các bạn có thể tham khảo bản đồ này để chọn các phương án ở hợp lý hơn, rẻ hơn mà không bị xa trung tâm nhé. Phần 2 mình sẽ nói kĩ hơn về accomodation ở Melaka và Penang.

1. Bukit Bintang
2. Titiwangsa
3. Setiawangsa
4. Wangsa Maju
5. Batu
6. KepongSegambut
7. Lembah Pantai
8. Seputeh
9. Bandar Tun Razak
10. Cheras

Ở Kuala lumpur, các bạn có thể dễ dàng lựa chọn phương tiện di chuyển công cộng là tàu điện trên không như bản đồ dưới đây

Màu Xanh lá mạ Monorail Line: tuyến đi lại chính trong thành phố.
Màu Đỏ Kelana Jaya Line: tuyến đi tới khu China Town, Nhà thờ Hồi giáo, Cột cờ cao nhất thế giới
Màu Nâu KTM Komuter: tuyến đi động Batu
Màu Xanh biển KTM Komuter: tuyến đi Mid Valley, tổ hợp shopping lớn nhất KL
Màu Xanh ngọc KLIA transit: tuyến tàu chậm từ sân bay KLIA/KLIA2 về thành phố
Màu Tím KLIA Ekpress: tuyến tàu nhanh từ sân bay KLIA/KLIA2 về thành phố 

Nói qua một chút về sân bay ở Kuala Lumpur, các bạn cần chú ý có 2 sân bay khác nhau là sân bay
KLIA và sân bay KLIA2 trong đó KLIA2 là sân bay giá rẻ vừa khai trương vào tháng 5 vừa qua, thay thế cho LCCT cũ. KLIA2 dành cho các hãng hàng không giá rẻ, trong đó nổi bật nhất là đại diện chủ nhà Air Asia, tiếp đến là Malindo Air, Cebu Pacific Air, Tiger Airways Singapore, Lion Air. Ngoài ra các bạn có thể chọn xe buýt của một số hãng như Skybus, Aerobus để về KL Sentral với giá 10 RM. Nếu muốn đến một số thành phố khác tại Malaysia như cao nguyên Genting, phố cổ Malacca, thành phố biên giới Johor Bahru, bạn cũng có thể mua vé xe buýt ngay tại sân bay KLIA2 với một số hãng như Jetbus, Aerobus, Transnasional, YoYo.

Sân bay quốc tế Kuala Lumpur là một trong những sân bay lớn nhất và hiện đại nhất châu Á. Rộng đến nỗi phải bố trí tàu điện trong sân bay để hành khách di chuyển xuyên suốt sân bay, nếu không chắc chắn là sẽ trễ giờ.

Ở Melaka và Penang, các bạn có thể dễ dàng thuê xe đạp hoặc xe máy để di chuyển tham quan trong thành phố với giá 9RM/xe đạp và 15RM/xe máy. Ở đây, cảnh sát sẽ yêu cầu bạn phải có bằng lái xe mới được điều khiển xe máy nếu không mức phạt sẽ rất nặng, nên nếu bạn nào có bằng lái xe thì mang đi cho yên tâm nhé, không quan trọng là bằng lái quốc tế hay không.Ở Kuala Lumpur thì mình không dám chắc là khách du lịch có thể thuê xe máy tự di chuyển theo ngày được hay không, cái này chắc là phải có thổ địa rồi.

Cách di chuyển đắt đỏ nhất, đương nhiên vẫn là đi taxi. Dù gọi taxi tính theo chặng cố định (Coupon Taxi) hay tính theo đồng hồ (Metered Taxi) thì chi phí cũng phải gấp ba, gấp bốn lần các phương tiện giao thông công cộng.

Đơn vị tiền của Malaysia là đồng Ringit, viết tắt là RM, có tỉ giá bằng 7000vnđ. Mức sống ở Malaysia có thể nói là ngang bằng, thậm chí là thấp hơn ở Việt Nam một chút, trừ Kuala Lumpur. KL đắt đỏ với người khách du lịch và với chính người bản xứ. Bởi lẽ  KL là thủ phủ kinh tế của Malaysia với  mức thu nhập bình quân đầu người khoảng xấp xỉ 1500$, tức là cao hơn mức thu nhập trung bình cả nước 66%. Các bạn sẽ nhận thấy rất rõ sự khác biệt này khi di chuyển giữa 2 thành khố Luala Lumpur và Penang.

Một số hình ảnh tại thành phố Kuala Lumpur

Quầy sách cũ tại nhà ga KL Sentral

Đến Kuala Lumpur các bạn đừng bỏ lỡ cơ hội ngắm nhìn toàn thành phố trên tòa tháp đôi nổi tiếng Petronas. Nằm tại vị trí trung tâm của quận Bukit Bintang, tòa tháp biểu tượng của Malaysia này thu hút hàng trăm lượt tham quan mỗi ngày, từ 9h sáng tới 9h tối dù giá vé không hề thấp (80Rm có giá trị tương đương 550.000vnđ) Để tiết kiệm thời gian xếp hàng, các bạn có thể đặt vé qua website http://www.petronastwintowers.com.my/ 

Putrajaya, hay còn được biết với cái tên New City, là thủ phủ kinh tế mới của Malaysia nằm cách trung tâm KL khoảng 25km. Đây là một dự án của chính phủ nhằm mở rộng thành phố, giãn mật độ dân cư trung tâm, đồng thời kết hợp hài hòa giữa thiên nhiên và đô thị. Dự án được triển khai từ năm 1999.

Một ghi chú nhỏ cuối cùng là các bạn hãy sử dụng Airbnb với các chuyến du lịch bụi vì đây là một mạng lưới homestay hoặc cho thuê lại nhà rất kinh tế. Đăng ký AirBnb khá lâu nên các bạn nên chủ động tìm hiểu và download trước khi đi. Hãy sử dụng code này để được giảm tới 23$ cho lần đặt phòng đầu tiên, www.airbnb.co.uk/c/hoanganhd2?s=8  Ví dụ với một nhóm 4 người, các bạn hãy đăng ký 4 accounts và sử dụng code trên để lần lượt đặt phòng là các bạn đã tiết kiệm được 23$ cho mỗi đêm trong vòng 4 đêm rồi đó.

Read More

"Bật mí" cách đi du lịch Bangkok 4 ngày chỉ tốn 2,5 triệu đồng

Bài viết cộng tác với afamily.vn

Là đất nước nổi tiếng bởi sự thân thiện, đồ ăn ngon, giá mềm, nhiều khu mua sắm, Thái Lan là điểm đến ưa thích của du khách quốc tế nói chung và Việt Nam nói riêng. Trong đó thủ đô Bangkok của Thái lại càng được ưu ái. Những dịp nghỉ lễ như Tết dương lịch tới đây, Thái Lan là hẳn là điểm đến của không ít người mê du lịch.

Tại Việt Nam, các hãng máy bay giá rẻ như Vietjet air, Jetstar, Air Asia... đang khai thác triệt để đường bay Hà Nội - Bangkok hay thành phố Hồ Chí Minh - Bangkok. Nếu bạn chủ động tìm kiếm vé rẻ thì việc du lịch Bangkok với giá vé khứ hồi dao động từ 1,8 đến 2,5 triệu đồng là hoàn toàn có thể. Và chuyện không có nhiều tiền cũng không thể làm khó bạn nếu bạn có lịch trình và phương án chi tiêu phù hợp với nhu cầu cá nhân.

1. Chọn thời điểm đi phù hợp

Việc lựa chọn thời điểm đi ảnh hưởng khá nhiều tới quỹ du lịch của bạn, nên việc lên kế hoạch nên được chuẩn bị từ 2-3 tháng, nếu như ngân quỹ của bạn eo hẹp. Với những tháng cao điểm từ cuối tháng 12 tới hết tháng 2, những ngày có lễ hội, những ngày cuối tuần, giá vé máy bay và giá phòng ở thường cao hơn nhiều, đôi khi gấp 2,3 lần. Bù lại, vào những dịp như vậy, các địa điểm tham quan lại mở cửa miễn phí cho khách du lịch, bạn được tham gia vào nhiều hoạt động tập thể sôi động và... miễn phí.

2. Các điểm du lịch chính và du lịch tiết kiệm

Đến với Thái Lan, khách du lịch sẽ được chiêm ngưỡng hàng trăm ngàn ngôi chùa lớn nhỏ, trong đó nổi tiếng nhất có lẽ là chùa Vàng, chùa Phật Vàng và chùa Phật Ngọc. Các địa điểm tham quan thường yêu cầu phí vào cửa tuy không cao, khoảng 50baht (35.000 đồng), nhưng đặc biệt vé tham quan chùa Vàng và cung điện Hoàng Gia có giá 500baht. (350.000 đồng). Nhưng vào các dịp lễ Quốc gia, các công trình này thường mở cửa miễn phí. 

Hoàng Cung Thái Lan và chùa Phật Vàng là hai điểm du lịch không thể bỏ qua ở Bangkok, tại chùa Phật Vàng bởi trong chùa có một tượng Phật lớn bằng vàng ròng. Thái Lan rất phát triển du lịch tâm linh, nhưng đến thăm viếng chùa,  khách du lịch phải ăn mặc trang nghiêm và có thái độ thành kính. Nếu vi phạm quy định về trang phục (quần ngắn, áo hở cổ) hoặc có hành vi cười đùa, bạn sẽ bị nhân viên an ninh mời ra ngoài ngay lập tức.

Các địa điểm tham quan thường yêu cầu phí vào cửa tuy không cao, nhưng vào các dịp lễ Quốc gia, các công trình này thường mở cửa miễn phí.

Với những bạn muốn thử du thuyền trên sông Chao Phraya mà không mất phí, các bạn có thể đến bến phà trung tâm (đi tàu trên không đến bến Saphan taksin) và đi shuttle boat miễn phí của khu giải trí Asiatique từ 8h sáng đến 11h đêm. 

Điều thú vị thứ hai khi đến Bangkok đó là thú vui mua sắm. Bangkok rất biết chiều lòng thượng đế với các túi tiền khác nhau. Bên cạnh những trung tâm mua sắm hang hiệu ở trung tâm Siam, các khu bán buôn của tiểu thương như MBK, Pratunam cũng không bao giờ ngớt khách. Chợ đêm cũng là địa điểm hứa hẹn để khách du lịch có thể nếm thử đặc sản địa phương và mua đồ thủ công mĩ nghệ giá rẻ.

3. Lựa chọn chỗ ở

Rambuttri và Khaosan là hai con phố thu hút nhiều khách du lịch bụi nhất, giống như  Bùi Viện của Sài Gòn hay Tạ Hiện ở Hà Nội. Chỉ cần đi dọc phố khách du lịch đã có thể xem giá phòng và điều kiện phòng ở của gần 60 nhà nghỉ lớn nhỏ và chọn cho mình phương án phù hợp. Đặc biệt, với những bạn đi du lịch bụi, mức giá từ 200 - 450baht/ đêm cho phòng có điều hòa là cực kì hấp dẫn. 

Nếu chọn phòng ngủ giường tầng, các bạn có thể gặp gỡ giao lưu với những người bạn nước ngoài và chi phí còn thấp hơn nữa. Khu phố này cũng nổi tiếng với chợ đêm náo nhiệt và các hoạt động ca nhạc vui vẻ từ tối đến 2-3h sáng. Ngoài ra, các bạn có thể xin ở nhờ nhà thông qua mạng xã hội Couchsurfing hoặc Eat with locals. Tuy nhiên, nguy cơ từ những người bạn ảo cũng không hề thấp, các bạn nên cân nhắc.

Đến với Khaosan, khách du lịch có vô vàn lựa chọn về nơi ăn chốn ở (hieristhailand)

4. Cân đối tài chính

Tại mùa cao điểm du lịch, tỉ giá đồng Baht với Việt nam đồng rơi vào khoảng gần 700đồng/ 1bath. Chú ý ở Thái việc đổi tiền rất tiện lợi. Trên đường phố hoặc các trung tâm thương mại đều có cây rút tiền và bốt đổi tiền (thường ở tầng 1) nhưng đa số không chấp nhận đổi tiền Việt, và đô lẻ mệnh giá dưới 50$ thì không được giá như đồng 100$. Tránh việc phải quẹt thẻ hay rút tiền khi giá trị mua sắm không cao do phí ngân hàng sẽ khá cao. Như vậy 2 triệu tương đương với khoảng 3600baht, các bạn có trung bình gần 900 baht chi tiêu mỗi ngày. 

5. Về ăn uống

Ẩm thực đường phố của Thái Lan được khách du lịch đánh giá rất cao về hương vị với mức giá dễ chấp nhận từ 20 - 50 bath (14.000 - 35.000 đồng). Trừ khi muốn nếm thử đồ ăn trong những nhà hàng sang trọng, còn trung bình một ngày, khách du lịch sẽ mất khoảng 50 baht cho bữa sáng, 100 baht cho bữa chính và 100 baht tiền đồ uống, thường là bia và nước quả, thậm chí nếu bạn không phải là người có tâm hồn ăn uống, chi phí cho ăn uống còn ít hơn nhiều.

Ẩm thực đường phố Thái Lan rất hấp dẫn.

Đã tới thiên đường đồ ăn vặt thì không nên bỏ qua các món ăn ngọt nơi đây

Ngoài ra các trung tâm thương mại cũng có những khu ăn uống/food court được niêm yết giá cố định và đồ ăn phong phú, từ đồ châu Á đến đồ quốc tế, từ quán ăn sang trọng đến căng-tin phục vụ món ăn tự chọn, các bạn có thể vừa shopping ở trên tầng, vừa tranh thủ chạy xuống khu ăn uống với đủ các lựa chọn về giá. Các khu này khá rộng, bài trí đẹp và sáng sủa, phục vụ phần lớn là khách du lịch.

 
Food republic - siêu thị đồ ăn trong khu trung tâm thương mại Siam center.

6. Đi lại

Taxi ở Thái Lan thực ra rất rẻ, nếu lái xe chịu bật công tơ mét hoặc bạn đi ghép 2-4 người để chia nhau tiền đi lại. Giá mở cửa taxi ở Thái là 35baht, và 10 - 15baht cho mỗi km trong 10 km tiếp theo. Ở các trung tâm thương mại thường có bến chờ taxi, các lái xe khi bắt khách ở đây sẽ bị buộc phải bật công tơ mét. Còn nếu vẫy xe trên đường thì bạn có thể mặc cả tùy vào mức độ xa gần, nhưng công thức chung là khoảng 150baht cho quãng đường dưới 5km.

Taxi màu sắc - một điểm nhấn dễ thương của Bangkok.

Để tiết kiệm tiền đi lại, bạn nên lên sẵn lịch trình cho mỗi ngày với các điểm du lịch, vui chơi gần nhau. Ngoài ra các bạn có thể kết hợp đi bộ và sử dụng các phương tiện giao thông công cộng như tàu điện trên không, tàu điện ngầm, xe bus... Giá vé các phương tiện này giảm lũy tiến, nghĩa là đi càng xa thì càng rẻ, bến đầu tiên có giá 25baht nhưng nếu đi 6 bến thì vé chỉ 45 baht. 

Tuk tuk là phương tiện di chuyển khá đặc trưng của Thái Lan, nhưng các lái xe tuk tuk thường hét giá cao đối với khách du lịch. Có khi còn cao hơn cả taxi nữa. Vì vậy bạn nên cân nhắc khi sử dụng phương tiện này.

Để việc đi lại thêm thuận tiện, tránh tình trạng đi lòng vòng, khi tới sân bay các bạn hãy xin 1 cuốn bản đồ thành phố. Bản đồ được phát miễn phí và luôn cập nhật đầy đủ thông tin lại có cả sơ đồ hệ thống giao thông công cộng nữa. Ngoài ra các bạn nên thống nhất lịch trình để mỗi ngày đi các địa điểm gần nhau vừa tiết kiệm thời gian vừa đỡ tốn tiền.

Th

Read More

How to spend a dull Sunday in Koh Samui?

1. Reading: To be honest, I have never been a big fan of reading. Im more like a movie-worm who tucks herself in bed, stretches her legs, digs her chin into a warm soft blanket and hides in her shelter all day. But my mom instantly reminds me that I am having a giant pool in my backyard, that it's so unfair for others who are dying to see a beach when I am wasting it and that I should spend more time OUTSIDE. Thus, "Why men can't listen and women can't read maps" - an easy-to-read book I borrowed from Island Book, a lovely bookshop belongs to a wise old man named Alex - needs to be finished. 

I know how boring it sounds but I was quite amazed by the fact that I enjoyed reading outdoor so much that I actually spent three hours straight on the beach just to read. The breeze, the sound of waves against the shore, the smell of salt is the perfect formular for it. Library? Nah! 

Another reason is breakfasts in restaurant are ridiculously exspensive before 9am. My solution is 25baht sandwich from 7/11 and my towel. All set for a lovely reading session on the shore. 

2. Shopping and cooking: When I moved to Koh Samui four months ago, my dinner was all about eating out and my menu was, in turn, changed between Big C and Tesco food courts. Not until my friend took me to Makro when I visited him in Bangkok a couple of week ago, I had never known Makro was a food-mechandise. 

I know how silly it sounds but I was living in a country that has no Makro at all. 

A burnt coconut is ONLY 18baht. O-M-G!

Sorry for being photo crazy, I am a meat lover having affair with veggie. 

I stay in Bo Phut, which means Makro, Tesco Lotus and Big C is within 10min driving. You can find almost everything here, local to imported, unless you are looking for out of season. It's a pretty good reason for a foodie like me to spend weekend in shopping and cooking. My favorite food is Vietnamese spring rolls and every friend of mine, even my boss, loves them too. Sorry for no pictures because they vaporated so quickly before I had a chance to snap one. 

And you will find how strangely time passes on Sundays, before you realize, it's Monday again :(

Read More

Đi du lịch một mình lần đầu cần chuẩn bị những gì?

1. Hãy photo giấy tờ tùy thân làm nhiều bản và mang ít nhất một bản bên mình. Đồng thời, cẩn thận hơn nữa, các bạn hãy gửi bản scan những giấy tờ này vào hòm mail cá nhân để có thể truy cập chúng ở bất cứ nơi đâu. Với những giấy tờ gốc, nếu khách sạn của bạn có két sắt hay tủ an toàn, các bạn có thể để chúng lại cùng tiền mặt, đồ giá trị khi đi ra ngoài. Nếu bạn ở những khách sạn nhỏ, hoặc ngủ chung phòng với nhiều người trong nhà nghỉ giá rẻ (hostel/dorm) các bạn hoàn toàn có thể nhờ nhân viên quản lý cất và bảo quản giùm. Việc làm này giúp bạn có sẵn giấy tờ tùy thân trong tay khi cần vì một số nước yêu cầu bạn phải trình passport để sử dụng các dịch vụ giải trí công cộng hoặc áp dụng các ưu đãi dành cho người ngoại quốc, mà vẫn đảm bảo an toàn cho những giấy tờ gốc.

2. Hãy lấy business card của khách sạn, của nhà hàng, của bất cứ dịch vụ nào bạn tham gia. Nếu bạn có bị lạc, bạn cũng không cần dựa vào trí nhớ để tự mò đường về. Việc với tay lấy một cái card không có gì là vất vả và khó khăn, nhưng sẽ mang lại hiệu quả rất lớn, nếu chẳng may bạn cần tới nó trong những trường hợp phát sinh (tai nạn, say rượu, lạc đường,..). Hơn nữa, nếu bạn cảm thấy ổn với dịch vụ đã sử dụng, bạn có thể mang cái card đó về và đưa cho một người khác có thể sẽ cần dùng. Đây cũng là cách mình tổng hợp và so sánh các dịch vụ ăn uống để giới thiệu cho các bạn sau mỗi lần đi du lịch.

3. Cẩn thận trong việc chia sẻ thông tin. Với những người mới đi du lịch lần đầu, hoặc du lịch một mình, việc ham vui dễ dẫn tới những hậu quả khó lường. Nếu xem bộ phim Taken, các bạn sẽ biết nguyên nhân của việc hai cô gái bị bắt cóc khi đi du lịch là do cả hai đã chia sẻ thông tin về nơi ở, về lịch trình cũng như việc họ chỉ có một mình với một người lạ mới gặp ở sân bay. Các bạn gái có nhiều thứ để mất hơn là tiền, vì vậy hãy chia sẻ thông tin một cách thận trọng. Nếu các bạn chưa xem phim đó, hãy xem ngay để biết rằng, trong trường hợp may mắn các bạn còn trinh thì các bạn mới hên xui toàn mạng được 48 tiếng. Mà cuộc đời này xui luôn nhiều hơn hên :))

4. Chủ động trong việc chia sẻ thông tin. Cái mục này có vẻ như mâu thuẫn với cái mục trên nhỉ? Nhưng không hề đâu, mình muốn nhấn mạnh rằng hãy trao đổi thông tin với những người đáng tin cậy, đặc biệt là cha mẹ, người thân. Những ngày đầu mới đi du lịch trong nước, mình có thói quen cập nhật thông tin cho gia đình về lịch trình, ví dụ Con đi xe gì, biển số bao nhiêu. Con đi với ai, liên lạc bằng cách nào. Con ở tại nhà trọ tên là gì, địa chỉ ra sao... Tất cả những thông tin này đều nhằm phục vụ cho sự an toàn của các bạn, ngoài việc post lên công khai trên các mạng xã hội thì việc nên làm báo cho những người mà bạn thực sự tin tưởng. (Hơn nữa, với những bạn ở một mình, việc update stt là "Tôi đang đi chơi 10 ngày ở địa điểm abc" không khác gì nói rằng "Nhà của tôi đang không có người trông trong vòng 10 ngày, xin mời trộm ghé qua")

Mình chưa bao giờ lên tiếng ủng hộ Huyền Chíp hay đọc sách của bạn ấy, nhưng có lần mình đọc được một status của bạn ấy đại ý như thế này: bạn Huyền được nhận làm thư ký cho một người nước ngoài lớn tuổi, công việc là đánh máy lại văn bản cho người đó và được trả công. Đến ngày cuối, bạn Huyền có nhờ người đàn ông đó đưa ra sân bay, hay đại khái là tới một địa điểm nào đó. Trong chuyến hành trình, bạn phát hiện ra người đàn ông có những dấu hiệu đáng nghi và bạn này lập tức lấy điện thoại ra liên lạc với một người bạn thân. Huyền đã cung cấp thông tin cho người bạn đó, rằng Huyền đang đi xe gì, với ai, ở đâu, nếu trong thời gian là vài tiếng mà không thấy Huyền liên lạc lại, hãy chủ động báo công an. Người đàn ông đó đã buộc phải để Huyền xuống xe trong sự tức tối, nhưng Huyền thì may mắn sống sót. Mình cho rằng đó là thông tin quý giá duy nhất mình học được từ cô gái này, và đó quả thực là một cách xử lý hay trong bất cứ trường hợp nào. Dù câu chuyện có thật sự như vậy hay không ;)

 Nếu có một bạn rất đẹp trai rủ mình đi chơi đêm trong khi đi du lịch một mình, thì cách giải quyết của mình là gọi điện báo cho lễ tân khách sạn (chứ đừng có gọi cho bố mẹ nhé). Các bạn có thể yêu cầu dịch vụ Báo thức lúc 6-7-8h sáng, hãy lưu ý họ là nếu sau 3 lần gọi mà người đăng kí không nghe máy thì khách sạn có thể báo công an.

5. Kinh nghiệm của mình trong việc chọn nhà nghỉ khách sạn là hãy ưu tiên tiêu chí an toàn và sạch sẽ. Có nhiều lựa chọn không nhất thiết quá đắt tiền mới đáp ứng hai tiêu chí trên.
- Nếu ở dorm, các bạn hãy chọn những khách sạn có phòng dorm dành cho nữ hoặc nam riêng biệt.
- Đọc kĩ review và chú ý đến review của những người giống như bạn về độ tuổi, tiêu chí du lịch hay cùng mức chi tiêu.
- Chú ý đến địa điểm của nhà nghỉ, khách sạn, tránh chọn những nơi quá xa trung tâm hoặc quá vắng vẻ.
- Những nhà nghỉ có nội quy càng chặt chẽ thì càng giới hạn những vị khách khó chịu. Vậy nên nếu bạn cho rằng mình là một khách du lịch có văn hóa, thì những nhà nghỉ đó thực sự an toàn với bạn.


Một số hình ảnh tường thuật trực tiếp từ Penang, Malaysia: 

Trước đây Penang có khoảng hơn 40 bức tranh tường lớn nhỏ. Theo thời gian, phần lớn trong số đó đã hư hỏng nhiều, khách du lịch chỉ có thể tìm được khoảng 20 bức lớn còn đủ chi tiết, và các tác phẩm mới. Tuy nhiên, việc tìm các bức tranh lớn nhỏ giấu rải rác khắp Geogre Town để chụp ảnh cũng thú vị như đi tìm kho báu vậy, và hôm nay Hoàng Anh đã đạp xe 6 tiếng để chụp (gần) hết các tác phẩm như thế này. 4 tháng đi bộ ở Koh Samui không thấy gầy đi nhưng mà khoẻ lên, cũng tốt.

Malaysia là một nước có văn hoá đa dạng thể hiện rõ qua ẩm thực, kiến trúc, tín ngưỡng, một phần do chịu ảnh hưởng của các nước đế quốc trước khi thống nhất vào năm 1957, một phần do nguồn gốc dân cư. Tình cờ quay lại Malaysia sau đúng tròn 2 năm, mình sẽ tổng hợp lại thông tin và viết bài hướng dẫn du lịch trên blog, các bạn theo dõi nhé :-) 

Read More

Đám cưới truyền thống của người Thái Lan.

[English below]
Đám cưới ở Thái Lan, cũng giống Việt Nam, đang được rút gọn và giản lược không ít. Phần nhiều gia đình chọn tổ chức ở khách sạn, có thể tiếp đãi thịnh soạn bạn bè lại làm đẹp lòng được quan viên hai họ. Nhưng nét đẹp của đám cưới truyền thống vẫn được trọng thị tại phần lớn các gia đình theo đạo Phật. Ngoài lễ xin dâu và ăn hỏi có phần giống với đám cưới ở Việt Nam, cô dâu chú rể sẽ trải qua hai nghi lễ cũng quan trọng không kém: đó là lễ chúc phúc của các nhà sư và lễ rót nước. Đây là thời điểm họ bày tỏ sự thành kính với cha mẹ, tổ tiên, bày tỏ nguyện ước kết đôi và hướng tới một tương lai hạnh phúc. Thời điểm diễn ra hai lễ này là trước khi nhà trai rước cô dâu về nhà.

Đầu tiên cô dâu chú rể sẽ thắp 2 ngọn nến trên ban thờ Phật

Mẹ chồng sẽ đặt MongKol lên đầu con dâu và tương tự, mẹ vợ sẽ đặt MongKol lên đầu con rể.
Mong Kol là chiếc vòng được kết bằng chỉ, được các nhà sư trì chú từ trước khi đám cưới diễn ra.

Nhà sư lớn tuổi nhất sẽ dùng cây quạt che mặt, thay mặt cả 3 vị sư, đọc những lời khân đầu tiên, đại ý diễn giải cuộc sống-hôn nhân-tình yêu

Một sợi dây chỉ được nối từ cuộn chỉ trắng, kéo qua tay ba vị sư và buộc trên ban thờ

Các vị sư sẽ nắm sợi chỉ này trong lúc đọc lời khấn, thay mặt cho cô dâu chú rể nói lên ước nguyện được kết duyên trọn đời

Cô dâu chú rể nhắc lại những lời vị sư nói, tương tự như việc đọc lời thề trong đám cưới phương Tây. Người giúp hành lễ sẽ đọc thay chú rể những đoạn chú khó phát âm.

Đạo Phật là đạo giáo phổ biến nhất và ảnh hưởng sâu sắc đến đời sống của người dân Thái Lan. Họ bày tỏ sự thành kính với các nhà sư như với cha mẹ của mình. Ngoại trừ cô dâu trong trang phục truyền thống, các vị khách mời cần hết sức chú ý cách ăn mặc phục sức để bày tỏ sự tôn trọng đến các nhà sư

Buổi lễ diễn ra trên nền tiếng  nhạc Khim - một nhạc cụ truyền thống của Thái, có âm thanh réo rắt như đàn tranh của Việt Nam.

Sau lễ chúc phúc, cô dâu chú rể dâng lễ cảm ơn tới từng vị sư, và chuyển qua phần nghi lễ rót nước. Cả hai được ngồi trên bộ bàn ghế truyền thống cho lễ rót nước (Rod nam sang), hai lòng bàn tay úp. Từng vị khách sẽ lấy nước thánh rót một nửa vào tay cô dâu, một nửa vào tay chú rể và gửi đến họ những lời chúc tốt lành.

Gia đình chú rể hết sức tò mò và hào hứng với nghi lễ này.

Bộ khay mạ vàng được sử dụng trong nghi lễ truyền thống
Theo tục lệ, lễ rót nước chính là giấy đăng kí kết hôn xác nhận cô dâu đã là gái có chồng, chú rể đã là trai có vợ

BLESSING FROM THE MONKS

You don’t have to be Buddhist to partake in the ceremony and, in fact, many Western couples choose to have a Buddhist wedding ceremony when they get married in Thailand. It is important to note that although monks may be present during part of the wedding day, a Thai wedding is essentially a non-religious affair and will usually take place in a private home belonging to a relation of either the bride or groom as opposed to a wat or temple. If monks are invited to attend the ceremony it will be to bless the couple and enable them to make merit.

For Thai Buddhists, it is widely believed that donating a merit gift (i.e.money) to the local wat (temple) will ensure a lifetime of love for the marriage. If the groom makes a generous donation to the local wat in the name of the bride’s parents, it shows great respect for both the bride and her family. In some instances, the couple may go to the temple rather than have the monks visit them, but donations and food will still be offered to the monks. If monks are present (there can be 3, 5, 7 or 9 monks), trays are usually placed in front of them to receive the envelopes containing the donations.

Making merit is important to Buddhists and it is particularly important on special occasions such as weddings. Inviting monks to the ceremony ensures merit because donations will be made to the monks. Another way that couples can make merit is by granting an animal its freedom. This is typically done by releasing a bird from a cage, or releasing a fish or turtle back into the water.

ROD NAM SANG

The water pouring (rod nam sang) is the most important part of the Thai wedding ceremony as during this part the couple officially become husband and wife. Traditionally, this ceremony was all that was required to validify the marriage. Of course, nowadays the couple are required to obtain a marriage certificate from the Amper or local registration office but still Rod nam sang plays an very important role in Thai weddings.

Before the water pouring can take place, the couple must seat themselves at the traditional water pouring tables and chairs, with the bride to the left of the groom. They will each have a ceremonial headdress (มงคล/Mong Kol) , made from one piece of cotton to signify the joining of the couple, placed upon their heads. The Mong Kol will have previously been blessed by the Buddhist monks earlier in the wedding.

The couple will be fully prepared for the water pouring to commence once they place both hands (palms together), overhanging the water pouring table and positioned above flowers that have been arranged in a water tray, to capture the water that runs off. Each of the guests in turn will take the ceremonial conch shell (สังข์รดน้ำ/Sang Rot Naam), which has been freshly filled with holy water from the Buddhist ceremony, and pour a half of water from thumbs to fingertips of the bride and the other half to the groom's hands while wishing the newly wed all the best wishes in their new life together.

Read More